Chaîne de distribution : rôle, changement et entretien

La chaîne de distribution est un élément très important de votre véhicule, plus particulièrement pour le moteur et le système dont il dépend. En effet, sans elle, le moteur ne peut pas fonctionner. C'est donc une pièce qu'il faut entretenir correctement afin d'éviter l'entrainement d'une casse moteur.

⛓️ Quel est le rôle de la chaîne de distribution ?

Après un regain de popularité dans les années 90, la chaîne de distribution s'affirme encore aujourd'hui comme une pièce extrêmement fiable. Elle permet de synchroniser le vilebrequin et l'arbre à cames. Contrairement à la courroie de distribution , la chaîne de distribution est constituée de maillons en métal et peut être double voire triple. On parle alors de chaînes "duplex" ou "triplex". Graissée avec de l'huile moteur, elle se loge au sein d'un carter étanche. Sa tension et son guidage sont assurés par un tendeur hydraulique mais aussi par des patins en caoutchouc. Son objectif est le même que celui de la courroie de distribution : permettre une synchronisation entre les mouvements des pistons et des soupapes au moment du démarrage du moteur de votre véhicule.

La chaîne de distribution a une durée de vie bien plus longue que la courroie de distribution. Cependant, elle est plus lourde et demande donc plus d'énergie à votre moteur pour contrer l'inertie provoquée par son poids. Cette caractéristique la rend donc plus polluante qu'une courroie de distribution classique car elle stimule davantage le moteur. Depuis une dizaine d'années, elles sont peu à peu remplacées par des courroies crantées car elles sont plus silencieuses et plus légères. Pour finir, un moteur équipé d'une chaîne de distribution émet un volume sonore plus conséquent qu'un moteur équipé d'une courroie.

🚗 Quel est le kilométrage préconisé pour changer la chaîne de distribution d'un véhicule ?

Une courroie de distribution doit être changée périodiquement. En moyenne, cette durée de vie est de 160 000 kilomètres ou 6 ans, en fonction du modèle de votre voiture et de la périodicité indiquée par le constructeur (ex : Mercedes Classe A, comptez 200 000 km ; Dacia Sandero, comptez 60 à 120 000 km ; Peugeot 3008, comptez 175 à 240 000 km).

Mais votre distribution peut aussi être à chaîne et sa durée de vie est alors différente. C'est en effet le principal avantage d'une chaîne de distribution : sa durée de vie est bien supérieure.

En effet, il n'y a pas de kilométrage de changement pour une chaîne de distribution. Même si on admet que la durée de vie d'une chaîne de distribution est supérieure à 200 000 kilomètres, elle est normalement prévue pour durer toute la vie de votre véhicule.

Il est néanmoins important de bien l'entretenir. Il faut effectivement la contrôler tous les 200 000 km, et bien faire sa vidange annuelle. En effet, la chaîne de distribution baigne en permanence dans l'huile et il est donc essentiel de la changer périodiquement pour que votre chaîne soit toujours bien lubrifiée.

Mais la chaîne de distribution est donc bien plus résistante qu'une courroie. Ceci étant, elle est aussi plus lourde et fait donc davantage consommer de carburant. Une chaîne est aussi plus bruyante qu'une courroie de distribution.

📅 Quand faut-il changer la chaîne de distribution ?

La chaîne de distribution est bien plus durable qu'une courroie de distribution, sa durée de vie est égale voire supérieure à 200 000 km. Certaines chaînes peuvent être changées tous les 10 ans selon les recommandations des constructeurs. Elle permet de réaliser des économies de maintenance car elle demande moins d'entretien et de révision. Quel que soit votre style de conduite, sa longévité est garantie.

Même si la durée de vie d'une chaîne de distribution est supérieure à celle d'une courroie et qu'elle est prévue pour durer toute la vie de votre voiture, il peut arriver qu'il soit nécessaire de changer votre chaîne. Lorsqu'elle est endommagée ou prématurément usée, vous devez absolument remplacer votre chaîne de distribution.

En effet, son rôle est de synchroniser des organes fondamentaux de votre moteur : l'arbre à cames, qui ouvre et ferme les soupapes, permettant la combustion du moteur, le vilebrequin, la pompe à injection qui amène le carburant aux injecteurs et généralement la pompe à eau qui permet d'éviter la surchauffe moteur.

En d'autres termes, une chaîne de distribution défectueuse ne permet plus le bon fonctionnement de tous ces éléments. Votre voiture va connaître des problèmes de combustion et de température qui peuvent sérieusement endommager votre moteur.

La plupart du temps, une usure prématurée de la chaîne de distribution et le raccourcissement de sa durée de vie sont dus à un mauvais entretien et une lubrification trop faible. Une rupture de la chaîne de distribution peut subvenir en raison d'un défaut de conception ou d'un corps étranger coincé dans la distribution.

🔧 Comment entretenir sa chaîne de distribution ?

Avec une bonne maintenance et un entretien régulier, vous pouvez maximiser la longévité de votre chaîne de distribution. Les bonnes pratiques d'entretien de la chaîne sont les suivantes :

1. Un remplacement régulier de l'huile moteur afin d'éviter une certaine saturation de la chaine avec des particules en suspension.
2. Une bonne lubrification de la chaîne pour lui assurer un fonctionnement fluide et une longue durée de vie.
3. Une bonne tension que vous pouvez vérifier manuellement en contrôlant la chaîne pour la retendre si elle est accessible.

⚙️ Quels sont les symptômes d'une chaîne de distribution usée ?

L'usure d'une chaîne de distribution peut se manifester à travers plusieurs signaux. Les symptômes de dysfonctionnement d'une chaîne de distribution sont les suivants :

• L'allongement de la chaîne : Il peut se mesurer en réalisant un contrôle du décalage de la distribution, mesuré en degrés par rapport à son axe initial.
• Un bruit différent de fonctionnement : Si la chaîne s'est détendue, un bruit anormal sera audible lors de la conduite. Cela peut se manifester par des cliquetis ou un bruit de chaîne bien plus strident que celui habituel.
• Une perte de matière sur la chaîne : Cela est une usure par abrasion, le détachement de particules fines va venir gêner l'enroulement de la chaîne.
• Une perte de puissance du moteur : Au niveau de la conduite, vous aurez plus de difficulté à pousser votre moteur lors de vos accélérations.
• Un décalage des temps de commande : Lors du passage des différentes commandes, vous observerez une lenteur d'activation de cette dernière.

Si vous rencontrez l'un de ces signes, il est nécessaire de consulter un garagiste pour qu'il puisse vérifier l'état de votre chaîne de distribution ainsi que l'ensemble du système moteur de votre véhicule. N'hésitez pas à vous rendre sur la plateforme Vroomly pour comparer les garages et prendre rendez-vous dans un établissement proche de votre domicile.

💰 Quel est le prix pour un changement de chaîne de distribution ?

Le changement d'une chaîne de distribution est une opération difficile car la chaîne n'est pas toujours accessible, souvent il est nécessaire de démonter de nombreuses pièces telles que le carter de distribution, la pompe ou encore le ventilateur. Le changement de cette élément nécessite un alignement très précis qui doit être réalisé avec des outils spécifiques. Egalement, le mécanicien qui va réaliser cette intervention doit disposer de connaissances techniques approfondies relatives au moteur car il peut être amené à le démonter.

Le prix de cette prestation peut varier du simple au double, de 500€ à 1000€. Il dépend notamment du modèle de votre véhicule, du type de chaîne de distribution montée sur votre système moteur et du temps de travail nécessaire pour réaliser le remplacement.

La chaîne de distribution est une pièce immuable du système moteur de votre véhicule. Disposant d'une longévité conséquente, il est recommandé de confier son entretien et son changement aux mains d'un professionnel de la mécanique automobile. En cas d'usure de votre chaîne de distribution, prenez vite rendez-vous dans un garage grâce à Vroomly.